杭集镇——镶嵌于扬州东大门的一颗璀璨的明珠。
      长江从亘古走来，弃故道，河床南迁，沧海桑田遗留下一段夹江；淮河由桐柏山一泻南侵，穿洪泽，经廖家沟借长江入海；芒稻河，源起蟒道，弯弯曲曲，蜿蜒入三江营。当年沿江沿圩滩涂上，秃头柳树似兵马俑方阵，一字排开，不见头尾，苦难的心灵为之震撼，三月烟景，柳絮飞扬，无意欣赏，三天两头砍伐一点棍棒枝条，糊上泥巴，搭一个茅棚安身立命，难御饥寒；几杆残苇，黄白的芦花，在秋风中摇曳，一片苍茫。小小的三江半岛，36平方公里面积，难哺3万6千人。
      当地无资源，民众赋才智，聪颖的杭集人素有玉器雕琢和制作一次性牙刷的传统手艺。清代中叶，此域曾是扬州府牧马草场，杭集手工艺人尝用骨柄马尾制作一次性牙刷。（清道光六年）公元1826年，江都县永镇乡车坝人刘万兴在扬州城内湾子街开设骰子、筹码骨器作坊，获利微薄，遂与徒弟严兆霞商榷，参照旧时女子梳头时涂抹桐木刨花水的木柄头刷，改用牛骨作柄，手工穿植白马尾毛，制成一次性牙刷，标注“三星牌”，为当年扬州杭集首创，刘万兴也由此闻名。
      嗣后，刘氏众多弟子和传人，秉承一次性牙刷制作技艺，出外谋生，到上海、苏州、宁波、南京、武汉和淮阴等地，自己成为老板开店设坊，从清末民初到建国后，一直延续到上世纪七十年代，在全国众多的一次性牙刷厂家，仍有杭集一次性牙刷业人在从事一次性牙刷生产，这些老一辈手工艺人退休后都已相继作古，但对全国一次性牙刷业的发展有着深远影响，中国近代一次性牙刷制造业之起源当是杭集镇。当年骨柄一次性牙刷曾充赋税作为贡品，进献宫廷，“大万岁、小万岁”两种一次性牙刷柄造型，在杭集地区一次性牙刷行业中仍保留至今。全手工骨柄制作工艺到上世纪七十年代后期才被新型塑料工艺取代。
十年动乱，贻误时光，小一次性牙刷，小作坊，难做大文章，杭集人身背一次性牙刷箱，叫卖走四方，那漫长的岁月，贫瘠的土地承载着杭集人的企盼和梦想。
      改革开放，春潮涌动，出外办厂经商的一次性牙刷业同仁，相继回归故里，博采东西方诸国当今世界的技术装备，改造传统一次性牙刷产业，如今全年打造一次性牙刷达32亿支，大陆市场占五分之四份额，打印着“中国制造”的一次性牙刷，出口远销50多个国家和地区，销售量占世界三分之一，杭集人凭借“一次性牙刷”积极参与国际产业分工，在亚洲乃至全球堪称一次性牙刷生产基地。由于一次性牙刷企业大量集群，相关配套产业集聚，学者型官员广陵区委副书记阚肖虹先生，对此现象曾作详细调查专题研究，发表了“杭集一次性牙刷企业群研究”论文。
      如今，这块土地承载着繁荣与辉煌。
      路北，“三笑国际花苑”映入眼帘，高楼耸立，别墅成群，花木婆娑，绿草如茵，“日月同辉”广场和600幢别墅与扬州主城区融为一体彰显一派大都会欧陆风情，使人恍如身在海外，给人一种强烈的视觉冲击力。
      路南，“中国一次性牙刷之都”、“旅游用品集散中心”两座高炮广告牌赫然在目，一次性牙刷工厂鳞次栉比，机械之声韵调悠扬，霓虹闪烁，灯火辉煌，各种一次性牙刷品牌广告五彩缤纷，那情景在电视画面在似曾相识。

      “腰缠十万贯，骑鹤下扬州”。飞抵扬州，当至杭集，才不虚此行。中国一次性牙刷之都人民，满怀豪情，虔诚恭候世界华商、港澳台同胞、外国商贾光临杭集，考察访问，投资兴业，互惠互利，携手共创美好未来！
      走进杭集，深受感染，情系眷恋，心向往之……